Με την επίσημη τελετή έναρξης, που πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Τρίτης στην κεντρική πλατεία Νίκης της Κοζάνης, ξεκίνησε το Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Wakeboard 2026. Στο πλαίσιο της έναρξης πραγματοποιήθηκε και η τελετή όρκου των αθλητών και των κριτών, σηματοδοτώντας επίσημα την έναρξη των αγωνιστικών υποχρεώσεων. Παράλληλα, ο Λαογραφικός Όμιλος Κοζάνης «Οι Φίλοι της Παράδοσης» παρουσίασε παραδοσιακούς χορούς της περιοχής.
Ο περιφερειάρχης Δυτικής Μακεδονίας Γιώργος Αμανατίδης χαρακτήρισε τη διοργάνωση «σημαντική στιγμή για τον αθλητισμό της περιοχής», σημειώνοντας πως η Ελλάδα και ιδιαίτερα η Δυτική Μακεδονία φιλοξενεί ξανά ένα Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Wakeboard, 24 χρόνια μετά την πρώτη αντίστοιχη διοργάνωση που πραγματοποιήθηκε στην Καστοριά το 2002.
Όπως ανέφερε, η επιλογή της Λίμνης Πολυφύτου ως τόπου διεξαγωγής αποτελεί «σημαντική διάκριση για τη Δυτική Μακεδονία», καθώς η περιοχή διαθέτει «το φυσικό περιβάλλον, τις δυνατότητες, το ανθρώπινο δυναμικό και το μεράκι» που απαιτούνται για τη φιλοξενία κορυφαίων αθλητικών γεγονότων.
«Μέσα από αυτή τη διοργάνωση ερχόμαστε στο επίκεντρο του ευρωπαϊκού wakeboard και γινόμαστε πρεσβευτές της Δυτικής Μακεδονίας στην Ελλάδα και την Ευρώπη», ανέφερε, υπογραμμίζοντας πως η επιτυχία της διεκδίκησης και η ανάθεση του πρωταθλήματος στην περιοχή αποτελούν απόδειξη ότι η συνεργασία μπορεί να οδηγήσει στην επίτευξη σημαντικών στόχων.
Από την πλευρά του, ο δήμαρχος Κοζάνης Γιάννης Κοκκαλιάρης στάθηκε στη σημασία του αθλητισμού ως μέσου σύνδεσης ανθρώπων και πολιτισμών. «Ο αθλητισμός ενώνει ανθρώπους και πολιτισμούς μέσα από την ευγενή άμιλλα και τη συνεργασία», ανέφερε, εκφράζοντας την εκτίμηση ότι η περιοχή μπορεί να φιλοξενήσει και στο μέλλον αντίστοιχες διεθνείς διοργανώσεις.
Η αντιδήμαρχος Πολιτισμού, Τουριστικής Ανάπτυξης και Εξωστρέφειας του Δήμου Κοζάνης, Ρίτα Κύργια, ανέφερε ότι ο αθλητισμός λειτουργεί ως ένας από τους σημαντικότερους πρεσβευτές ενός τόπου , επισημαίνοντας πως η φιλοξενία μιας μεγάλης ευρωπαϊκής διοργάνωσης συμβάλλει στην ανάδειξη του φυσικού πλούτου, των ανθρώπων και της φιλοξενίας της περιοχής μας.
Ο πρόεδρος του Επιμελητηρίου Κοζάνης, Γιάννης Μητλιάγκας, χαρακτήρισε τη διοργάνωση «μοναδική ευκαιρία ανάδειξης του τόπου μας», επισημαίνοντας παράλληλα τον ρόλο των τοπικών επιχειρήσεων, οι οποίες μπορούν να αποτελέσουν διαχρονικούς πρεσβευτές της περιοχής, συμβάλλοντας στην ανάδειξη των τοπικών προϊόντων, στην εξωστρέφεια και την ανάπτυξή της.
Το ενδιαφέρον στρέφεται πλέον στη Λίμνη Πολυφύτου,, όπου περισσότεροι από 100 κορυφαίοι αθλητές και αθλήτριες από ευρωπαϊκές χώρες θα αγωνιστούν από τις 15 έως και τις 18 Ιουλίου. Οι φίλοι του αθλήματος θα έχουν τη δυνατότητα να παρακολουθήσουν ζωντανά τις προσπάθειες των αθλητών μέσω διαδικτυακής μετάδοσης.
Το Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα διοργανώνεται από τον Ναυτικό Όμιλο Σερβίων σε συνεργασία με την Ελληνική Ομοσπονδία Θαλάσσιου Σκι, με τη συμμετοχή του Δήμου Κοζάνης, της Περιφέρειας Δυτικής Μακεδονίας, του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού και άλλων φορέων.
