Το Αλεξανδρινό (Ποϊνσέτια) αποτελεί ένα από τα πιο δημοφιλή φυτά που διατίθενται για τη διακόσμηση εσωτερικών και εξωτερικών χώρων.
Συγχρόνως θεωρείται φυτό το Χριστουγέννων

Τα μεγάλα, κατακόκκινα (ή ροζ, λευκά) «πέταλα» που βλέπουμε στο Αλεξανδρινό (Ποϊνσέτια) δεν είναι τα άνθη του, αλλά μεταμορφωμένα φύλλα που ονομάζονται βράκτια φύλλα.

Η φύση δημιούργησε αυτή την «ψευδαίσθηση» για έναν πολύ συγκεκριμένο βιολογικό σκοπό:

Τα πραγματικά άνθη:Αν κοιτάξετε προσεκτικά στο κέντρο της ροζέτας των κόκκινων φύλλων, θα δείτε μικρά, σφαιρικά, κιτρινοπράσινα στοιχεία που μοιάζουν με μπουμπούκια. Αυτά είναι τα αληθινά άνθη του φυτού (ονομάζονται κυάθια).

Ο ρόλος των βράκτιων φύλλων:

Επειδή τα πραγματικά άνθη του Αλεξανδρινού είναι υπερβολικά μικρά, άοσμα και διόλου εντυπωσιακά, δεν μπορούν να προσελκύσουν από μόνα τους μέλισσες και άλλα έντομα για την επικονίαση.

Έτσι, το φυτό επιστρατεύει τα βράκτια φύλλα, τα οποία αλλάζουν χρώμα (από πράσινα γίνονται έντονα κόκκινα) όταν μειώνεται η διάρκεια της ημέρας το φθινόπωρο.

Αυτό το έντονο χρώμα λειτουργεί σαν μια τεράστια «φωτεινή επιγραφή» που καθοδηγεί τους επικονιαστές στα μικροσκοπικά άνθη του.
Πρόκειται, επομένως, για μια εξαιρετική στρατηγική επιβίωσης και αναπαραγωγής της φύσης και όχι για ένα απλό «παιχνίδι» των ματιών μας.
ΟΔΗΓΙΕΣ ΦΡΟΝΤΙΔΑΣ ΓΙΑ ΤΟ ΑΛΕΞΑΝΔΡΙΝΟ

Φωτισμός:

Χρειάζεται άφθονο έμμεσο φως. Τοποθετήστε το σε ένα φωτεινό δωμάτιο, αλλά αποφύγετε την απευθείας έκθεση στις δυνατές ακτίνες του ήλιου.

Πότισμα:

Ποτίζετε μόνο όταν το χώμα του είναι αισθητά στεγνό. Το υπερβολικό νερό προκαλεί σήψη των ριζών και πτώση των φύλλων. Ελέγχετε την υγρασία με το δάχτυλό σας πριν ρίξετε νερό
Θερμοκρασία & Θέση: Διατηρήστε το σε περιβάλλον με σταθερή ζεστασιά. Κρατήστε το μακριά από ρεύματα αέρα (πόρτες, παράθυρα) και πηγές άμεσης θερμότητας (όπως καλοριφέρ ή τζάκια).

Μετά τις γιορτές (Κλάδεμα)

Όταν τα κόκκινα φύλλα (βράκτια) αρχίσουν να μαραίνονται νωρίς την άνοιξη, κλαδέψτε το φυτό χαμηλά (αφήνοντας 2-3 μάτια σε κάθε κλαδί) για να ενθαρρύνετε τη νέα ανάπτυξ

Γιατι θεωρείται φυτό το Χριστουγέννων;

Το Αλεξανδρινό (ή Ποϊνσέτια /Αστέρι της Βηθλεέμ) θεωρείται το φυτό των Χριστουγέννων για τους εξής βασικούς λόγους:

Εποχή ανθοφορίας:

Ανθίζει φυσικά στα τέλη του χειμώνα και συγκεκριμένα τον Δεκέμβριο, ταιριάζοντας χρονικά με τις γιορτές των Χριστουγέννων.
Γιορτινά χρώματα: Τα εντυπωσιακά κόκκινα τμήματά του (που στην πραγματικότητα δεν είναι άνθη, αλλά τροποποιημένα φύλλα που ονομάζονται βράκτεια) σε συνδυασμό με το πράσινο φύλλωμα ταιριάζουν απόλυτα με τα χρώματα των Χριστουγέννων.

Σχήμα αστεριού:

Τα φύλλα του σχηματίζουν ένα αστέρι, θυμίζοντας το Αστέρι της Βηθλεέμ.

Φωτοπεριοδισμός:

Αλλάζει χρώμα ανάλογα με τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας τον χειμώνα (μικρή φωτοπερίοδος), αποκτώντας το χαρακτηριστικό κόκκινο χρώμα ακριβώς την περίοδο των γιορτών