«54 χρόνια στην εξερεύνηση του διαστήματος» ήταν ο τίτλος της σύντομης ομιλίας του Θανάση Οικονόμου στο πλαίσιο της 15ης μανιταρογιορτής στα Γρεβενά την Κυριακή 19 Αυγούστου .Ο αστροφυσικός του Πανεπιστημίου του Σικάγου μετρά χρόνια στην περιοδεία του στο σύμπαν με 17 αποστολές στη NASA, τη Σοβιετική Ένωση , την Ιαπωνία, την Αγγλία. Γνώστης της ρώσικης ο ίδιος κάνει διαλέξεις στη Σοβιετική ένωση με πολλά από τα όργανά του να βρίσκονται στα διαστημικά τους πλοία.
Με σπασμένα ελληνικά μίλησε γα την έρευνα του διαστήματος που άρχισε εδώ και 61 χρόνια με ένα τεχνητό δορυφόρο που έστειλε η τότε σοβιετική ένωση γύρω από τη γη. Το 1964 αποτελεί την αρχή της δικής του συμμετοχής στην έρευνα ως μέλος μιας ομάδας της NASA στο Σικάγο για την εξερεύνηση της σελήνης. Δικά του όργανα έχουν συμβάλει σημαντικά στην ανάλυση της χημικής σύστασης των πλανητών για να τους προσεγγίσει ο άνθρωπος με την αναζήτηση της ζωής στο διάστημα να συνεχίζεται.
Η Σελήνη
«Υπήρχε τότε ένα ανταγωνισμός για το ποιος θα κατακτήσει τη σελήνη. Δεν είχαμε την τεχνολογία και τεχνογνωσία. Έπρεπε όλα να τα κάνουμε μόνοι μας. Ο ρόλος μας ήταν να κατασκευάσει όργανα για να διαπιστώσουμε τη χημική σύσταση της σελήνης. Μέχρι τότε ξέραμε πολύ λίγα πράγματα» ανέφερε ο κ.Οικονόμου. « Αργότερα το όργανο αυτό μπήκε σε 3 διαστημόπλοια που προσεδαφίστηκαν στη σελήνη. Μετά τοποθετήθηκε στο πρόγραμμα Απόλλων 12 με τους αμερικανούς αστροναύτες που προσεδαφίστηκαν στη Σελήνη» .
«Ο Άρης θα είναι ο πρώτος πλανήτης που θα επισκεφτεί ο άνθρωπος»
«Μετά ασχοληθήκαμε με τον Άρη, έναν από τους πιο ενδιαφέροντες πλανήτες. Στείλαμε πάνω από 50 αποστολές από τη δεκαετία του 60.Τώρα ένα από τα διαστημόπλοια της NASA είναι στο δρόμο. Θα είναι ο πρώτος πλανήτης που μπορεί να επισκεφτεί ο άνθρωπος και να επιζήσει. Οι καιρικές συνθήκες τώρα είναι δύσκολες , η θερμοκρασία αλλάζει από 10 βαθμούς πάνω από το μηδέν μέχρι και -100 βαθμούς κάθε μέρα. Η ατμόσφαιρα του Άρη είναι πολύ αραιή, 1/100 της γης. Οπότε δεν θεωρούμε ότι υπάρχει ζωή, στο παρελθόν ήταν εντελώς διαφορετικός πριν δισεκατομμύρια χρόνια. Κάποτε υπήρχε υγρό νερό και η θερμοκρασία μεγαλύτερη και πιο πυκνή. Όπου υπάρχει νερό, μπορεί να υπάρχει ζωή. Η NASA καλείται να απαντήσει αν υπάρχει ζωή στο διάστημα ή αν υπάρχει κι αλλού ζωή». Στοίχημα για εκείνον και τους συνεργάτες του είναι «να στείλουμε ανθρώπους και να τους ξαναφέρουμε πίσω στη γη». «Ήδη έχει τοποθετηθεί ένα όχημα με όργανα για να δούμε τη χημική σύσταση του Άρη, το οποίο μετά από 7 μήνες φτάνει στον Άρη. Για μια τέτοια αποστολή εργαζονται πάνω από 2.000 άνθρωποι».
Η Αφροδίτη
«Η Αφροδίτη έχει θερμοκρασία 500 βαθμών Κελσίου, καίγονται τα πάντα. Σκοπός της αποστολής να συσσωρεύσουμε πληροφορίες να κατανοήσουμε πώς είναι , τι όργανα θα βάλουμε πάνω».
Η γη μας
«Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από αυτό που έχουμε και θα πρέπει να κάνουμε το παν να το διατηρήσουμε και για τις επόμενες γενιές». «Το πιο ωραιότερο τοπίο του κόσμου-Η γη μας» η καρτέλα των slides που ολοκλήρωνε το χαιρετισμό του μεγάλου έλληνα αστροφυσικού από το Ζιάκα Γρεβενών, ο οποίος ακόμα οραματίζεται το Αστρονομικό πάρκο στον Όρλιακα.
Ιωάννα Παπαδημητρίου
